（1）提高煤炭質量，減少燃煤污染物排放

煤炭洗選可脫除煤中50%－80％的灰分、30%－40％的全硫（或60%~80%的無機硫），燃用洗選煤可有效減少煙塵、SO2和NOx的排放，入洗1億t動力煤一般可減排60～70萬tSO2，去除矸石16Mt。

（2）提高煤炭利用效率，節約能源

煤炭質量提高，將顯著提高煤炭利用效率。一些研究表明：煉焦煤的灰分降低1%，煉鐵的焦炭耗量降低2.66%，煉鐵高爐的利用系數可提高3.99%；合成氨生產使用洗選的無煙煤可節煤20%；發電用煤灰分每增加1%，發熱量下降200～360J/g,每度電的標準煤耗增加2～5g；工業鍋爐和窯爐燃用洗選煤，熱效率可提高3%~8%；

（3）優化產品結構，提高產品競爭能力

發展煤炭洗選有利于煤炭產品由單結構、低質量向多品種、高質量轉變，實現產品的優質化。我國煤炭消費的用戶多，對煤炭質量和品種的要求不斷提高。有些城市，要求煤炭硫分小于0.5%，灰分小于10%，若不發展選煤便無法滿足市場要求。

（4）減少運力浪費

由于我國的產煤區多遠離用煤多的經濟發達地區，煤炭的運量大，運距長，平均煤炭運距約為600公里，煤炭經過洗選，可去除大量雜質，每入洗100Mt原煤，可節省運力9600Mt.km。
洗選方式一般有跳汰工藝、重介工藝、風力選煤等。